無料で自分で回るDCモニュメントツアー
ナショナル・モールの記念碑は、誰にもお金を払わずにすべて見られます。どれも無料で24時間開いていて、主な記念碑には一日の大半パークレンジャーがいます。このガイドでは、ひとりで歩けるルートと、道中で無料で学べる方法を紹介し、そのうえで有料のガイドが料金に見合うのはどんなときかを考えます。
記念碑はすべて無料
ナショナル・モールの記念碑は、どれも無料で見学できます。管理しているのは国立公園局で、24時間開いているので、真夜中にチケットなしでリンカーン記念堂の中に立つこともできます。このサイトのツアーを予約して払うのは移動とガイドの分で、入場料ではありません。ワシントン記念塔のてっぺんへのエレベーターでさえ、かかるのは1ドルの予約手数料だけです。ナショナル・モール沿いのスミソニアンの博物館も無料なので、ここでは入場料を一度も払わずに丸一日過ごせます。
レンジャーと国立公園局のアプリ
国立公園局のレンジャーは、昼から夜まで主な記念碑に詰めています。質問に答えてくれるほか、大きな記念碑では無料の解説もしてくれますが、時間は日によって違うので、着いたときに当番のレンジャーに確認してください。リンカーン記念堂やジェファーソン記念館での10分の解説は、同じ場所で有料のガイドが話す内容をたいていカバーしています。
解説の合間には、各記念碑の案内板が誰をたたえていつ建てられたのかを説明してくれます。国立公園局の無料アプリにはナショナル・モールのページがあり、地図や記念碑の背景も載っています。曲がり角のたびに確かめるのはスマートフォンの地図なので、出発前にダウンロードしておきましょう。
ナショナル・モールとタイダルベイスンを自分で回るルート
下のルートは、平らな道を約6.5〜8km歩いて主な記念碑を回ります。案内を読んだり見て回ったりする時間を入れると、一日の大半がかかります。夏は早めに出発し、タイダルベイスンは午後の涼しくなる時間にとっておきましょう。
- 議事堂。西正面からスタート。両側に博物館が並ぶナショナル・モールを遠くまで見渡せます；
- ワシントン記念塔。西へ1.6kmほど、旗の輪に囲まれた小高い丘にオベリスクが立っています；
- 第二次世界大戦記念碑とリフレクティング・プール。噴水のそばを通り、プールの端から端まで歩きます；
- リンカーン記念堂。階段を上ったら、東を振り返りましょう。ナショナル・モール全体がこの眺めを中心に造られています；
- ベトナム戦争戦没者慰霊碑と朝鮮戦争戦没者慰霊碑。壁はリンカーン記念堂のすぐ北に、鋼鉄の兵士像は南に立っています；
- タイダルベイスン。岸辺に沿ってキング牧師記念碑を過ぎ、FDR記念公園の4つの屋外の区画を抜けて、ジェファーソン記念館へ；
- メトロへ戻る。水辺の東側を通って、ワシントン記念塔とSmithsonian駅の方へ戻ります。
各停車地で何を見るかは記念碑・記念館を一つずつで、時間帯と季節の選び方は記念碑を見るベストシーズンで。
ワシントン記念塔の無料チケット
記念塔に上るのは無料です。国立公園局が時間指定の入場制をとっていて、recreation.govでの予約にはチケット1枚につき1ドルの手数料がかかります。チケットは前もって公開され、前日にも少し追加で出ます。毎朝、15th Streetのロッジでも少数の当日券が早い者順に配られます。天候やメンテナンスで閉まることもあるので、出かける前に国立公園局で確認しましょう。詳しくはワシントン記念塔に上るにはで。
recreation.govで行きたい日に空きがなければ、No Line Waiters（約25ドルから）が手数料を取って同じ公式チケットをあなたの名前で予約し、デジタルガイドブックを付けてくれます。難点は大きく、1ドルのチケットに約25ドルを払い、国立公園局が記念塔を閉めても一切返金されません。チケットが届くのは前日の夜になることもあり、入口のスタッフが受け付けるのは公式チケットだけです。まずは自分でrecreation.govを試してください。
シェアサイクルとチップ制の散策
Capital Bikeshareは、車輪でナショナル・モールを回る安上がりな方法です。平らな地面の記念碑の近くにドックがあり、一日ちょこちょこ乗ってもどのツアーよりずっと安く済みます。電動自転車は料金が高めです。見学中に料金が加算されないよう記念碑ごとにドックへ返し、ヘルメットがほしければ自分で持っていきましょう。
ナショナル・モールには、料金を自分で決めるウォーキングツアーもあります。予約は無料で最後にガイドにチップを渡すので、実際にはゼロ円で済むことはまずありません。グループの人数やルートも、レビューのそろった予約制のツアーより事前に見極めにくいです。節約の日にはよい選択になりえますが、それなりのチップを渡すつもりでいられるならの話です。
有料のガイドが料金に見合うとき
- 暗くなってから。ライトアップされた記念碑は数kmにわたって点在しています。バンや大型バスならそのあいだを移動でき、USA Guided Toursは川を渡って硫黄島記念碑まで行きます。選択肢の比較は夜のDCの記念碑で；
- 時間が限られているとき。2〜3時間のツアーで、歩けば一日の大半かかる範囲を回れます；
- 物語を知りたいとき。いいガイドは、案内板にはできないやり方で記念碑どうしをつないでくれます；
- 子ども連れのとき。足が疲れると自分で回るルートは早めに終わりがちです。子どもに向くツアーは子ども連れで楽しむモニュメントツアーで紹介しています；
- 体の動きに不安があるとき。Intrepidの電動カートなら歩く量を少なくでき、ほかの選択肢はツアーの形式の比較でまとめています。
夕暮れの2時間をガイドと
Empire Toursは日が暮れていくなか、アインシュタイン記念碑からワシントン記念塔まで歩きます。約39ドルからで、このサイトのガイド付きツアーでいちばん安い料金です。Viatorでは車いすやベビーカーでも参加できるとされています。
いちばん安いガイド付きの選択肢
あまりお金をかけずにガイドを付けたいなら、まずはEmpire Toursの夕暮れ散策（約39ドルから）です。ベトナム戦争戦没者慰霊碑の壁からリンカーン記念堂の階段まで、各停車地で約15分ずつ過ごし、たそがれ時のワシントン記念塔で終わります。レビューにはMaggieやShaneといったガイドの名前が挙がっています。難点はViatorでのレビューが少ないことと、レビューでは少人数だったと書かれているのに、Viatorには上限30人と記載されていることです。歩く距離は約3.2kmで、ジェファーソン記念館は水辺の向こうに眺めるだけです。アインシュタイン記念碑への行き方は集合場所のガイドで。
記念塔に上るところまで含めた散策なら、DC by Foot（約75ドルから）です。Viatorだけで販売されている6人以下の少人数ツアーで、リンカーン記念堂からワシントン記念塔まで歩き、国立公園局の無料チケットで上ります。難点は、チケットは無料なのにガイドの分を払うことと、記念塔が閉まれば最後の部分がなくなってしまうことで、実際に政府閉鎖のときにそうなったグループがありました。すべての料金はDCモニュメントツアーの料金で並べています。