Tours gratis y por libre por los monumentos de DC

Los memoriales no cuestan nada

Todos los memoriales del National Mall se visitan gratis. Los gestiona el Servicio de Parques Nacionales (NPS) y están abiertos las 24 horas, así que puedes plantarte dentro del Monumento a Lincoln a medianoche sin entrada. Cuando reservas uno de los tours de esta web, pagas el transporte y el guía, nunca la entrada. Hasta el ascensor a lo alto del Monumento a Washington no cuesta más que una tasa de reserva de 1 dólar estadounidense. Los museos del Smithsonian a lo largo del Mall también son gratis, así que aquí puedes pasar un día entero sin pagar ni una sola entrada.

Rangers y la app del NPS

Los rangers del NPS trabajan en los memoriales principales durante el día y hasta entrada la noche. Responden preguntas y dan charlas gratuitas en los memoriales más grandes con un horario que varía, así que pregunta a quien esté de servicio cuando llegues. Una charla de diez minutos en el Lincoln o en el Jefferson suele cubrir lo que te contaría un guía de pago en el mismo sitio.

Entre charla y charla, los paneles de cada memorial explican a quién honra y cuándo se construyó, y la app gratuita del NPS tiene una sección del National Mall con mapas e información sobre los memoriales. Descárgala antes de salir, porque el mapa del móvil es lo único que vas a consultar en cada esquina.

Una ruta por libre por el Mall y el Tidal Basin

La ruta de abajo cubre los memoriales principales en unos 6,5–8 km de paseo llano. Con tiempo para leer y mirar alrededor, ocupa casi todo el día. En verano empieza temprano y deja el Tidal Basin para el final de la tarde, cuando refresca.

1. El Capitolio. Empieza en la fachada oeste para ver el Mall a lo largo, con los museos a ambos lados;
2. El Monumento a Washington. Más o menos 1,6 km al oeste, el obelisco se alza en su pequeña loma dentro de un círculo de banderas;
3. El Monumento a la Segunda Guerra Mundial y el Estanque Reflectante. Pasa junto a las fuentes y luego recorre el estanque de punta a punta;
4. El Monumento a Lincoln. Sube la escalinata y luego mira hacia el este: es la vista en torno a la que se construyó todo el Mall;
5. Los memoriales de las guerras de Vietnam y de Corea. El muro está justo al norte del Lincoln, y los soldados de acero, al sur;
6. El Tidal Basin. Sigue la orilla pasando por el Monumento a Martin Luther King Jr. y por las cuatro salas al aire libre del memorial de FDR hasta el Jefferson;
7. De vuelta al metro. Regresa por el lado este del agua hacia el Monumento a Washington y la estación de Smithsonian.

Los memoriales, uno a uno dice en qué fijarte en cada parada, y la mejor época para ver los monumentos te ayuda a elegir la hora y la estación.

Entradas gratis para el Monumento a Washington

Subir al Monumento es gratis. El NPS gestiona la entrada con hora, y las reservas en recreation.gov llevan una tasa de 1 dólar estadounidense por entrada. Las entradas se liberan con antelación, y el día anterior sale un lote más pequeño. Cada mañana la caseta de la calle 15 reparte además unas pocas entradas para el mismo día, por orden de llegada. Hay cierres por el tiempo o por mantenimiento, así que consulta al NPS antes de ir. Subir al Monumento a Washington tiene los detalles.

Si recreation.gov no muestra nada para tus fechas, No Line Waiters, desde ~22 €, reserva esa misma entrada oficial a tu nombre a cambio de una comisión y añade una guía digital. La pega es considerable. Pagas ~22 € por una entrada que cuesta 1 dólar estadounidense, sin ningún reembolso, ni siquiera si el NPS cierra el Monumento. Puede que la entrada no llegue hasta la tarde anterior, y el personal de la puerta solo acepta la oficial. Prueba antes tú mismo en recreation.gov.

Bicis compartidas y paseos a cambio de propina

Capital Bikeshare es la forma barata de recorrer el Mall sobre ruedas. Hay estaciones cerca de los memoriales, en terreno llano, y un día de trayectos cortos cuesta mucho menos que cualquier tour, con las bicis eléctricas a una tarifa más alta. Ancla la bici entre memorial y memorial para que el reloj no corra mientras miras, y lleva tu propio casco si lo quieres.

También hay paseos por el Mall en los que pagas lo que quieras. Reservas gratis y das propina al guía al final, así que el coste rara vez es cero. El tamaño del grupo y la ruta también son más difíciles de prever que en un tour reservado con opiniones detrás. Para un día con poco presupuesto pueden ir bien, siempre que no te importe dejar una propina justa.

Cuándo un guía de pago se gana lo que cobra

• De noche. Los memoriales iluminados están repartidos a lo largo de varios kilómetros. Una furgoneta o un autocar te lleva de uno a otro, y USA Guided Tours incluso cruza el río hasta Iwo Jima. Los monumentos de DC de noche compara las opciones;
• Si vas justo de tiempo. Un tour de dos o tres horas cubre un terreno que a pie lleva casi un día;
• Las historias. Un buen guía conecta los memoriales entre sí como no puede hacerlo un panel;
• Niños. Las piernas cansadas acaban antes de tiempo con una ruta por libre, y tours por los monumentos con niños recoge los tours que les van bien;
• Movilidad reducida. Los carritos eléctricos de Intrepid reducen la caminata al mínimo, y nuestra comparativa de formatos de tour presenta los demás.

Las opciones guiadas más baratas

Si quieres un guía sin gastar mucho, el paseo al atardecer de Empire Tours, desde ~35 €, es por donde empezar. Dedica unos 15 minutos a cada parada, del muro de Vietnam a la escalinata del Lincoln, antes de terminar en el Monumento a Washington al anochecer. Los clientes nombran a guías como Maggie o Shane. La pega es que tiene pocas opiniones en Viator, y Viator indica un máximo de 30, aunque los clientes describen grupos pequeños. Caminas unos 3,2 km, y el Jefferson solo se ve desde el otro lado del agua. Nuestra guía de puntos de encuentro explica cómo llegar al Memorial Einstein.

Para un paseo que incluya la subida al Monumento, DC by Foot, desde ~67 €, es un grupo reducido de seis personas o menos, solo en Viator, que camina del Lincoln al Monumento a Washington y sube con la entrada gratuita del NPS. La pega es que pagas por el guía mientras la entrada es la gratuita, y un cierre del Monumento todavía puede estropear el final, como le pasó a un grupo durante un cierre del Gobierno federal. Lo que cuesta un tour por los monumentos de DC pone todos los precios uno al lado del otro.