子ども連れで楽しむワシントンDCモニュメントツアー
DCのモニュメントツアーはほとんどが子ども連れで参加できますが、細かい条件は写真から想像するよりずっと違います。16歳未満は参加できないツアーがある一方で、自転車ツアーなら1歳の子もトレーラーに乗せて引いてくれます。以下ではまず各ツアーの決まりを紹介し、そのあとで寝る時間からトイレまで、子どもとモールで過ごす一日の実用的なポイントをまとめます。
ツアーごとの年齢と座席のルール
子どもに関するルールは掲載ページごとに違い、そのうち二つは家族連れがつまずきがちです。表は主要6ツアーをまとめたものです。
| ツアー | 子ども | ベビーカーとバリアフリー |
|---|---|---|
| See DC Todayのナイトバン | Viatorでは子ども料金あり。乳幼児はひざの上 | ベビーカー可。車いすには非対応 |
| USA Guided Toursの夜の大型バス | 乳幼児はひざの上 | 停車地に階段あり。車いすには非対応 |
| Intrepidの電動カート | 子どもも全員大人料金で、一人1席。乳幼児用シートは48時間前までに依頼 | 折りたたみ式車いすは、本人が座席に移れる場合のみ |
| Capital Segway | 16歳以上のみ（DCの法律） | 車いすには非対応 |
| Unlimited Bikingの日中サイクリング | 子ども用自転車とトレーラー、トレーラーバイクあり。18歳未満は大人の同伴が必要 | 車いすには非対応。電動自転車は16歳以上 |
| Empire Toursの夕暮れウォーキング | 歩くペースで2時間 | 車いす・ベビーカー対応（Viator） |
セグウェイのルールは厳格です。Capital SegwayはDCの法律に従って16歳以上しか受け付けず、店で年齢を確認するので、14歳の子がいる家族は別の計画が必要です。もう一つの意外な点はIntrepidです。子どもも大人料金で、ひざの上ではなく自分の席に座るため、Intrepidのカートツアーでは5歳の子も親と同じ約59ドルかかります。乳幼児用シートは少なくとも48時間前までに頼んでおきましょう。
家族みんなで自転車
Unlimited Bikingの日中ツアー（約65ドルから）は、6ツアーのなかでいちばん子ども向けの準備が整っています。子どもサイズの自転車があり、小さな子は親の自転車に連結するトレーラーバイクに乗れます。トレーラーには生後12か月以上で身長1.2m未満の子が乗れます。ルートは平坦で、停車のたびに短い区間に区切られ、ほとんどの記念碑には歩いて入ります。18歳未満は大人と一緒に走る必要があり、電動自転車は16歳以上です。最近の口コミでは、子どもも問題なく走れたそうです。
気をつけたいのは車の往来です。ルートの一部は車道を走るので、ふらつく子にはすぐそばに大人がついていてください。トレーラーは電動自転車には取り付けられないので、トレーラーを引く親は普通の自転車に乗ります。
小さな子に合うサイズの自転車も
料金は約65ドル。Unlimited Bikingの3時間のサイクリングは701 D St NWから出発し、子ども用自転車から幼児用トレーラーまで、一人ひとりに合った自転車を用意してくれます。遅れると参加できなくなることがあるので、15分前にはチェックインしましょう。
寝る時間と集中力
ナイトツアーは19時ごろから22時ごろまで。See DC Todayが先に出発し、USA Guided Toursはその30分後なので、小さな子は寝る時間をとっくに過ぎてしまいます。年長の子はライトアップされた記念碑が大好きなことが多いです。8歳と11歳の子を連れた家族はSee DC Todayを絶賛していて、バンでの短い移動が夜の時間を子どもにも無理のない長さに区切ってくれたそうです。バンでも大型バスでも乳幼児はひざの上に乗れるので、幼い子が疲れてしまったときに助かります。夜のツアーの詳しい比較は夜のDCの記念碑で。
小さな子には、短めで早い時間のツアーのほうが向いています。Intrepidのカートは日中にも2時間のツアーを行っています。Empire Toursの夕暮れウォーキング（約39ドルから）は徒歩で2時間、日暮れに終わります。ある口コミ投稿者の13歳の子は、最後まで飽きずに楽しんだそうです。3.2kmは小さな足には長い距離なので、ベビーカーを持っていきましょう。Viatorによれば、この散策はベビーカーで参加できます。
暑い日とトイレ休憩
夏のモールは暑く、7月の最高気温は32°C前後で、記念碑のあいだには日陰もほとんどありません。子どもは真っ先にばててしまいます。See DC TodayのバンとUSA Guided Toursの大型バスでは水が無料でもらえます。ほかのツアーでは自分で水を持っていきましょう。USA Guided Toursはバス内での食事は禁止ですが、軽食なら大丈夫です。夕食の時間にかかるツアーなので、これは大事なポイントです。
トイレにも計画が必要です。記念碑の設備は限られているので、ツアー開始前に済ませておきましょう。乗り物のツアーは止まれるところで止まってくれ、Intrepidの口コミでは途中でトイレ休憩があったと書かれています。自転車や徒歩なら、次のトイレがどこにあるか早めにガイドに聞いておきましょう。暑い日の持ち物リストは服装と持ち物にあります。
子どもの好奇心を引き出す
国立公園局は、モールを訪れる子ども向けにジュニア・レンジャーのプログラムを行っています。内容は時期によって変わるので、主要な記念碑にいるレンジャーに何があるか聞いてみてください。どのツアーでも使える遊びをいくつか紹介します。
- 5ドル紙幣の裏に描かれたリンカーン記念堂を見つけて、リフレクティング・プールからの眺めと見比べる；
- 第二次世界大戦記念碑の自由の壁にある金の星を数える。答えは4,048個；
- 自転車ツアーで、FDR記念公園にいるルーズベルトの愛犬ファラを探す；
- Empire Toursの出発前に、アルバート・アインシュタインのブロンズ像のひざに座る；
- 朝鮮戦争戦没者慰霊碑の兵士像を数え、壁に映った姿でもう一度数える。
各停車地の見どころは記念碑・記念館を一つずつにもっと載っています。
祖父母と車いす
車いすの方や、ゆっくりしか歩けない祖父母がいる家族は、選択肢が限られます。主要ツアーのほとんどに階段があるからです。Old Town TrolleyのMonuments by Moonlightは一人約60ドルで車いすもベビーカーも受け入れていて、世代がまじったグループにはいちばん楽な夜の過ごし方です。難点は規模とペース。屋根なしのトロリーには最大約50人が乗り、降りて見学する主な停車地は2か所だけです。硫黄島記念碑の停車は第二次世界大戦記念碑に替わりました。各停車地での時間は短めです。
DC Monuments TourのT型フォード（約55ドルから）は、座っていたい祖父母に向いています。ある口コミ投稿者の90歳の母親は、家族がまわりを見て回るあいだ車に残っていたそうです。撮影ストップは約5か所で、解説は物足りないこともあります。GetYourGuideより安いViatorで予約しましょう。
4人家族でかかる費用
どのツアーも料金は一人あたりで、子ども料金があるのは一部だけなので、合計はすぐにふくらみます。
- Empire Toursの夕暮れウォーキング。約39ドル×4人。家族で参加できるガイド付きツアーでいちばん安い選択肢です；
- Intrepidの電動カート。約59ドル×4人。子ども割引はありません；
- Unlimited Biking。大人料金で約65ドル×4人。Viatorの子ども料金ならもう少し安くなります；
- See DC Todayのナイトバン。Viatorの子ども料金を引く前で約99ドル×4人。いちばん高い価格帯です。
さらに、アメリカのガイドが当然のように期待するチップがかかります。集合場所までのメトロ運賃やライドシェアも別途必要で、移動についてはモールへのアクセスのページで説明しています。記念碑そのものは無料で見学できます。2日目は無料で自分で回る方法のガイドを参考に過ごせますし、詳しい計算はDCモニュメントツアーの料金でどうぞ。