Il periodo migliore per vedere i monumenti di Washington DC
Prima scegli il mese, poi l'ora. I memoriali del Mall non chiudono mai, quindi è il calendario a decidere con chi li dividerai e l'orologio a decidere la luce. Primavera e autunno portano giornate miti. L'estate vuol dire caldo e temporali, mentre l'inverno ti lascia sedili freddi sui golf cart ma vialetti tranquilli.
Quattro stagioni sul Mall
Washington vive ogni stagione per intero, e ognuna cambia il modo in cui si vive un tour dei monumenti. I memoriali restano aperti giorno e notte tutto l'anno. A cambiare sono il tempo lungo i vialetti che li collegano e il numero di persone sulle scalinate.
| Stagione | Meteo | Folla | Buono a sapersi |
|---|---|---|---|
| Primavera (da marzo a maggio) | Giornate miti e serate fresche | Tanta gente nelle settimane dei ciliegi; gite scolastiche nei giorni feriali | Prenota presto; porta uno strato in più per i tour notturni |
| Estate (da giugno ad agosto) | Caldo e afa; a luglio massime di circa 32 °C con temporali pomeridiani | Tante famiglie; pienone nei weekend festivi | Il momento piacevole per un tour è dopo il tramonto |
| Autunno (da settembre a novembre) | Mite, più fresco verso novembre | Meno gente quando riaprono le scuole | Tempo ideale per bici e lunghe camminate |
| Inverno (da dicembre a febbraio) | Massime di circa 7 °C; qualche nevicata | Tranquillo, a parte le feste | Sui veicoli scoperti fa freddo; il sole tramonta presto |
Primavera e autunno vanno benissimo per tutto ciò che si fa pedalando o camminando. Il giro diurno di Unlimited Biking, da ~58 €, copre circa 6–11 km in tre ore. A 18 °C sembra una passeggiata, durante un'ondata di caldo a luglio diventa una fatica. L'estate premia i tour serali su van e pullman climatizzati. L'inverno premia tutto ciò che ha un tetto.
Le settimane dei ciliegi in fiore
I ciliegi intorno al Tidal Basin furono un regalo di Tokyo nel 1912. Il picco della fioritura cade di solito tra fine marzo e inizio aprile, anche se la settimana esatta si sposta di anno in anno a seconda del meteo. Un viaggio organizzato mesi prima attorno ai ciliegi è una scommessa su pochi giorni. Il National Cherry Blossom Festival si tiene durante la fioritura, e quelle settimane portano la folla più grande dell'anno sui vialetti tra il Jefferson Memorial e il memoriale di MLK.
Non tutti i tour ti portano sotto gli alberi. Unlimited Biking si ferma al Jefferson e attraversa a piedi, bici alla mano, il memoriale di FDR, entrambi in riva all'acqua. Empire Tours si ferma al memoriale di MLK sul bacino e ti mostra il Jefferson dall'altra sponda. I golf cart di Intrepid costeggiano il bacino senza fermarsi. Anche Capital Segway ci passa accanto. I tour notturni arrivano al Jefferson col buio, quando i fiori si vedono soprattutto dove li colpiscono i riflettori. I memoriali, uno per uno indica dove si ferma ciascun tour.
Quando arriva la folla
La primavera è la stagione delle gite scolastiche, e le scolaresche riempiono le scalinate dei memoriali la mattina nei giorni feriali. L'estate porta le famiglie in vacanza, e nei weekend festivi il Mall è pieno dal Campidoglio al Lincoln. Intorno al 4 luglio alcune parti del Mall chiudono per i festeggiamenti e le strade vengono sbarrate per i fuochi d'artificio. Chi ha recensito di recente il tour in bici parla di vialetti chiusi in quella settimana. Chi ha recensito il pullman racconta di deviazioni ogni volta che le strade chiudono per un evento.
L'inverno è il periodo tranquillo. Fuori dalle settimane delle feste, una sera di gennaio davanti al muro del Vietnam può sembrare quasi privata, e le guide hanno tempo per le domande. L'autunno sta nel mezzo. Quando ricomincia la scuola diventa più calmo dell'estate, con un clima adatto a una lunga camminata.
Il giorno della settimana conta meno della stagione. Nel weekend ai visitatori si aggiungono le famiglie del posto e chi fa jogging, e le sere del weekend tendono ad attirare più gente ai memoriali illuminati. Per gran parte dell'anno, una sera feriale è il momento più tranquillo per un tour guidato.
L'ora che scegli
Il primo mattino è l'ora vuota. Poco dopo l'alba la scalinata del Lincoln è spesso quasi deserta, e la Reflecting Pool è abbastanza piatta per una foto pulita del Monumento a Washington. D'estate è anche l'unico momento fresco della giornata. Nessuno dei sei tour principali parte così presto, quindi l'alba è una visita da fare per conto tuo. La nostra pagina sulle opzioni gratuite e fai da te propone un percorso ad anello. I biglietti in giornata per l'ascensore dell'obelisco vengono distribuiti ogni mattina alla biglietteria sulla 15th Street, come spiega la nostra guida al Monumento a Washington.
Il tramonto regala la luce più morbida, e c'è un tour costruito proprio attorno a quel momento. La passeggiata al tramonto di Empire Tours, da ~35 €, parte dall'Albert Einstein Memorial e finisce al Monumento a Washington all'imbrunire, quindi l'orario di partenza cambia con la stagione. Il sole tramonta verso le 16:50 a inizio dicembre e verso le 20:35 a fine giugno. Sono quasi quattro ore di differenza, e la passeggiata si sposta di conseguenza.
Dopo il tramonto i memoriali sono illuminati dai riflettori, e d'estate l'aria si è un po' rinfrescata. Il tour notturno di See DC Today, da ~88 €, parte alle 19:00. Il pullman di USA Guided Tours segue alle 19:30. A giugno la prima ora di entrambi si svolge con la luce del giorno e le luci si accendono a metà strada. A dicembre si svolgono interamente al buio. I monumenti di DC di notte mette a confronto le opzioni serali.
Una passeggiata a tempo con la luce
Per ~35 €, Empire Tours regola la sua passeggiata di due ore sull'ora del tramonto. Il ritrovo è all'Einstein Memorial, e il percorso passa dal muro del Vietnam e dalla scalinata del Lincoln mentre il cielo cambia colore, per finire al Monumento a Washington all'imbrunire. I recensori parlano di gruppi piccoli, a volte solo due partecipanti.
Sedili freddi e tetti aperti
L'inverno è clemente con i tour che hanno le pareti. I van da 12 posti di See DC Today sono climatizzati tra una tappa e l'altra, e lo è anche il pullman standard di USA Guided Tours. I veicoli scoperti sentono la stagione. Gli eCruiser di Intrepid sono aperti e senza riscaldamento, quindi una sera di dicembre alla velocità di un golf cart sembra più fredda di quanto dicano le previsioni. Il bus scoperto a pagamento di USA Guided Tours d'estate abbassa il tetto, e da ottobre a marzo viaggia chiuso sotto vetro. Su Capital Segway si sta in piedi al vento per due ore e mezza, e i piedi freddi fanno parte del giro.
La pioggia è una questione che vale tutto l'anno, e d'estate i temporali si formano spesso nel pomeriggio. See DC Today parte con qualsiasi tempo e distribuisce ombrelli. Empire Tours cammina anche con una pioggia leggera. Quando Capital Segway annulla per maltempo, ricevi una nuova data o un rimborso. Cosa indossare e portare parla di strati e attrezzatura per la pioggia.
Sul fiume, da aprile a settembre
Il Potomac ti mostra i memoriali dall'acqua, ed è qui che il calendario conta di più. La giornata intera con crociera di USA Guided Tours, da ~79 €, dura sei ore a partire dalle 10:00, con una decina di tappe e un'ora in barca. La crociera si fa solo dal 1° aprile al 30 settembre. Da ottobre a marzo paghi lo stesso prezzo ma senza barca. Il pranzo è un'ora a Georgetown a spese tue, e i recensori trovano la giornata frettolosa, soprattutto il pranzo.
Per un'ora sull'acqua spendendo meno, la crociera al tramonto sulla Nightingale, da ~31 €, è un giro di 45 minuti con partenza e arrivo a Washington Harbour, a Georgetown. Passa davanti al Kennedy Center e al Lincoln Memorial andando verso il Jefferson, e si vende solo su GetYourGuide. Il punto debole è la barca stessa. I recensori trovano il commento registrato difficile da sentire sopra il rumore del motore, e i posti sono sedie di plastica. Tutto lo spettacolo sta nella vista, perché la barca non fa soste, e alcune partenze sono salpate quando il sole era già tramontato. La nostra guida ai modi di muoversi mette a confronto il fiume e i tour via terra.
Con quanto anticipo prenotare
Viator mostra quanto presto si prenota. Il tour notturno di See DC Today viene prenotato in media circa 27 giorni prima. Seguono il tour in golf cart di Intrepid e il giro diurno di Unlimited Biking, con circa 22 e 21 giorni. Sono medie sull'intero anno. Per le settimane dei ciliegi e i weekend festivi d'estate, prenota con più anticipo.
Prenotare presto costa poco. Tutti e sei i tour principali si possono cancellare gratis fino al giorno prima della partenza, ed entrambi i siti ti tengono il posto con il pagamento più avanti. Quanto costa un tour dei monumenti di DC somma mance e altri extra.