Paras aika nähdä Washington DC:n monumentit
Valitse ensin kuukausi ja vasta sitten kellonaika. National Mallin muistomerkit eivät sulje koskaan, joten kalenteri ratkaisee, kenen kanssa jaat ne, ja kello ratkaisee valon. Keväällä ja syksyllä päivät ovat leutoja. Kesä tuo helteen ja ukkoset, kun taas talvella polut ovat hiljaisia mutta avoimen sähköauton penkki on kylmä.
Neljä vuodenaikaa National Mallilla
Washingtonissa jokainen vuodenaika tulee täysimittaisena, ja kukin muuttaa sitä, miltä monumenttikierros tuntuu. Muistomerkit ovat auki vuorokauden ympäri koko vuoden. Vaihtelee vain sää niiden välisillä poluilla ja se, kuinka paljon portailla on väkeä.
| Vuodenaika | Sää | Väkimäärä | Hyvä tietää |
|---|---|---|---|
| Kevät (maaliskuu–toukokuu) | Leutoja päiviä ja viileitä iltoja | Ruuhkaista kirsikankukkaviikoilla; arkisin koululaisryhmiä | Varaa ajoissa; ota yökierrokselle lisäkerros |
| Kesä (kesäkuu–elokuu) | Kuumaa ja kosteaa; heinäkuussa päivän ylin noin 32 °C ja iltapäivisin ukkosia | Paljon lapsiperheitä; juhlapyhäviikonloppuina tupaten täyttä | Pimeän tultua kiertäminen on mukavinta |
| Syksy (syyskuu–marraskuu) | Leutoa, marraskuuhun mennessä viileää | Väljempää, kun koulut ovat alkaneet | Hyvä sää pyöräilyyn ja pitkiin kävelyihin |
| Talvi (joulukuu–helmikuu) | Päivän ylin noin 7 °C; joskus lunta | Hiljaista juhlapyhien ulkopuolella | Avoimissa autoissa tulee kylmä; aurinko laskee aikaisin |
Keväällä ja syksyllä kaikki polkeminen ja kävely sujuu hyvin. Unlimited Bikingin päiväretki, alkaen ~58 €, kulkee kolmessa tunnissa noin 6–11 km. Se tuntuu helpolta 18 asteessa ja raskaalta työltä heinäkuun helleaallossa. Kesällä kannattaa valita iltakierros ilmastoidussa pikkubussissa tai bussissa. Talvella valttia on kaikki, missä on katto.
Kirsikankukkaviikot
Tidal Basinin ympärillä kasvavat kirsikkapuut olivat Tokion lahja vuonna 1912. Täysi kukinta osuu yleensä maaliskuun lopun ja huhtikuun alun väliin, mutta tarkka viikko vaihtelee vuodesta toiseen sään mukaan. Kuukausia etukäteen kukkien varaan suunniteltu matka on vedonlyöntiä muutamasta päivästä. Kansallinen kirsikankukkafestivaali (National Cherry Blossom Festival) järjestetään kukinnan aikaan, ja nuo viikot tuovat vuoden suurimmat väkijoukot Jeffersonin muistomerkin ja MLK:n muistomerkin välisille poluille.
Kaikki kierrokset eivät vie puiden alle. Unlimited Bikingin retkellä pysähdytään Jeffersonilla ja pyörät talutetaan FDR:n muistomerkin läpi, ja kumpikin on aivan veden äärellä. Empire Tours pysähtyy altaan rannalla MLK:n muistomerkillä ja näyttää Jeffersonin veden toiselta puolelta. Intrepidin sähköautot ajavat altaan ohi pysähtymättä. Myös Capital Segway rullaa ohi. Yökierrokset saapuvat Jeffersonille pimeän tultua, jolloin kukat näkyvät lähinnä siellä, mihin valonheittimet osuvat. Muistomerkit yksi kerrallaan kertoo, mikä kierros pysähtyy missäkin.
Milloin väkeä tulee
Kevät on luokkaretkien aikaa, ja koululaisryhmät täyttävät muistomerkkien portaat arkiaamuisin. Kesällä tulevat lomailevat perheet, ja juhlapyhäviikonloppuina National Mall on täynnä Capitolilta Lincolnille asti. Itsenäisyyspäivän, 4. heinäkuuta, tienoilla osa Mallista suljetaan juhlallisuuksien ajaksi ja teitä suljetaan ilotulituksen vuoksi. Pyöräretken tuoreissa arvioissa mainitaan sen viikon polkusulkuja. Bussikierroksen arvioijat kertovat kiertoteistä aina, kun teitä suljetaan jonkin tapahtuman takia.
Talvi on hiljaista aikaa. Juhlapyhäviikkojen ulkopuolella tammikuun ilta Vietnam-muurilla voi tuntua lähes yksityiseltä, ja oppailla on aikaa kysymyksille. Syksy on näiden kahden välissä. Kouluvuoden alettua se on kesää rauhallisempi, ja sää sopii pitkälle kävelylle.
Viikonpäivällä on vähemmän merkitystä kuin vuodenajalla. Viikonloppuisin turistien joukkoon tulee paikallisia perheitä ja lenkkeilijöitä, ja viikonloppuiltoina valaistuilla muistomerkeillä on yleensä enemmän väkeä. Arki-ilta on suurimman osan vuotta rauhallisin aika opastetulle kierrokselle.
Valitsemasi kellonaika
Varhainen aamu on tyhjä hetki. Pian auringonnousun jälkeen Lincolnin portaat ovat usein lähes autiot, ja Reflecting Pool -allas on niin tyyni, että Washingtonin monumentista saa puhtaan kuvan. Kesällä se on myös päivän ainoa viileä hetki. Yksikään kuudesta pääkierroksesta ei lähde niin aikaisin, joten aamunkoitossa liikut omin päin. Sivumme ilmaisista ja omatoimisista vaihtoehdoista ehdottaa sopivan lenkin. Obeliskin hissiin jaetaan joka aamu saman päivän lippuja 15th Streetin lipputuvalta, kuten Washingtonin monumentti -oppaamme kertoo.
Auringonlasku tuo pehmeimmän valon, ja yksi kierros on rakennettu sen ympärille. Empire Toursin auringonlaskukävely, alkaen ~35 €, alkaa Albert Einsteinin muistomerkiltä ja päättyy hämärissä Washingtonin monumentille, joten sen lähtöaika vaihtelee vuodenajan mukaan. Aurinko laskee joulukuun alussa noin klo 16.50 ja kesäkuun lopulla noin klo 20.35. Väliä on lähes neljä tuntia, ja kävely siirtyy sen mukana.
Pimeän tultua muistomerkit ovat valaistuja, ja kesällä ilma on hieman viilentynyt. See DC Todayn yökierros, alkaen ~88 €, lähtee klo 19. USA Guided Toursin bussi seuraa klo 19.30. Kesäkuussa kummankin ensimmäinen tunti kuluu päivänvalossa, ja valot syttyvät kesken kierroksen. Joulukuussa ne kulkevat alusta loppuun pimeässä. DC:n monumentit yöllä vertailee iltavaihtoehdot.
Kävely, joka ajoitetaan valon mukaan
Hintaan ~35 € Empire Tours ajoittaa kahden tunnin kävelynsä auringonlaskun mukaan. Tapaaminen on Einsteinin muistomerkillä, ja reitti kulkee Vietnam-muurin ja Lincolnin portaiden ohi taivaan värien vaihtuessa, kunnes se päättyy hämärissä Washingtonin monumentille. Arvioijat kertovat pienistä ryhmistä, joskus vain kahdesta osallistujasta.
Kylmät penkit ja avoimet katot
Talvi on armollinen kierroksille, joissa on seinät. See DC Todayn 12-paikkaiset pikkubussit ovat ilmastoituja pysähdysten välillä, ja niin on myös USA Guided Toursin tavallinen bussi. Avoimissa kulkuneuvoissa vuodenaika tuntuu. Intrepidin eCruiser-autot ovat avoimia ja lämmittämättömiä, joten joulukuun ilta sähköauton vauhdissa tuntuu kylmemmältä kuin sääennuste antaa ymmärtää. USA Guided Toursin maksullinen avokattovaihtoehto ajaa kesällä katto auki ja sulkeutuu lasin alle lokakuusta maaliskuuhun. Capital Segwayn kuljettajat seisovat tuulessa 2,5 tuntia, ja kylmät jalat kuuluvat kokemukseen.
Sade on kysymys ympäri vuoden, ja kesällä ukkoskuurot kehittyvät usein iltapäivällä. See DC Today ajaa satoi tai paistoi ja jakaa sateenvarjoja. Empire Tours kävelee kevyessä sateessa. Jos Capital Segway peruu sään vuoksi, saat uuden päivän tai rahat takaisin. Mitä pukea ja ottaa mukaan käy läpi vaatekerrokset ja sadevarusteet.
Joella huhtikuusta syyskuuhun
Potomac-joelta näet muistomerkit vedestä käsin, ja tässä kalenterilla on eniten väliä. USA Guided Toursin koko päivä risteilyineen, alkaen ~79 €, kestää kuusi tuntia klo 10 alkaen, ja siihen kuuluu noin kymmenen pysähdystä ja tunnin veneretki. Risteily ajetaan vain 1. huhtikuuta – 30. syyskuuta. Lokakuusta maaliskuuhun maksat saman hinnan ilman venettä. Lounaalle on varattu tunti Georgetownissa omalla kustannuksellasi, ja arvioijien mielestä päivä on kiireinen, lounas kaikkein kiireisin.
Halvemman tunnin veden äärellä tarjoaa Nightingale-auringonlaskuristeily, alkaen ~31 €, joka on 45 minuutin edestakainen matka Georgetownin Washington Harbourista. Se ohittaa Kennedy Centerin ja Lincolnin muistomerkin matkalla Jeffersonia kohti, ja sitä myydään vain GetYourGuidessa. Heikko kohta on itse vene. Arvioijien mukaan nauhoitettua kerrontaa on vaikea kuulla moottorin metelin yli, ja istuimet ovat muovituoleja. Näkymät ovat koko ohjelma, koska vene ei pysähdy missään, ja jotkin lähdöt ovat lähteneet vasta auringon jo laskettua. Kulkutapaoppaamme punnitsee jokea maakierrosten rinnalla.
Kuinka aikaisin varata
Viatorista näkee, kuinka aikaisin ihmiset varaavat. See DC Todayn yökierros varataan keskimäärin noin 27 päivää etukäteen. Intrepidin sähköautokierros ja Unlimited Bikingin päiväretki seuraavat noin 22 ja 21 päivällä. Keskiarvot kattavat koko vuoden. Kirsikankukkaviikoille ja kesän juhlapyhäviikonloppuihin kannattaa varata vielä aiemmin.
Aikaisesta varauksesta ei ole juuri riskiä. Jokaisen kuudesta pääkierroksesta voi perua maksutta vuorokautta ennen lähtöä, ja molemmat sivustot pitävät paikkasi, vaikka maksat vasta myöhemmin. Mitä DC:n monumenttikierros maksaa laskee yhteen juomarahat ja muut lisäkulut.