Beste tid for å se monumentene i Washington DC
Velg måneden først og klokkeslettet etterpå. Minnesmerkene på National Mall stenger aldri, så kalenderen avgjør hvem du deler dem med, og klokka avgjør lyset. Vår og høst gir milde dager. Sommeren betyr varme og uvær, mens vinteren bytter kalde seter i elbilen mot stille stier.
Fire årstider på National Mall
Washington får en full utgave av hver årstid, og hver av dem endrer hvordan en monumenttur føles. Minnesmerkene er åpne døgnet rundt hele året. Det som skifter, er været på stiene mellom dem og antallet folk i trappene.
| Årstid | Vær | Folkemengder | Greit å vite |
|---|---|---|---|
| Vår (mars til mai) | Milde dager og kjølige kvelder | Mye folk i blomstringsukene, skoleklasser på hverdager | Bestill tidlig, og ta med et ekstralag på natteturer |
| Sommer (juni til august) | Varmt og fuktig, rundt 32 °C på dagtid i juli og tordenbyger om ettermiddagen | Mange familier, fullt i langhelger med helligdager | Etter mørkets frembrudd er det behagelig å ta turen |
| Høst (september til november) | Mildt, kjøligere utover i november | Roligere når skolene har begynt | Fint vær for sykkel og lange vandringer |
| Vinter (desember til februar) | Rundt 7 °C på dagtid, av og til snø | Stille utenom høytidene | Åpne elbiler blir kalde, og solen går tidlig ned |
Vår og høst passer til alt som innebærer tråkking eller gåing. Dagturen til Unlimited Biking, fra ~58 €, dekker rundt 6–11 km på tre timer. Det føles lett i 18 °C og som hardt arbeid i en hetebølge i juli. Om sommeren er kveldsturene i minibusser og busser med klimaanlegg å foretrekke. Om vinteren vinner alt som har tak.
Kirsebærblomstringen
Kirsebærtrærne rundt Tidal Basin var en gave fra Tokyo i 1912. Blomstringen er vanligvis på topp mellom slutten av mars og begynnelsen av april, men den nøyaktige uken flytter seg fra år til år med været. En reise som planlegges måneder i forveien rundt blomstringen, er et veddemål på noen få dager. National Cherry Blossom Festival arrangeres rundt blomstringen, og de ukene bringer årets største folkemengder til stiene mellom Jefferson Memorial og MLK-minnesmerket.
Ikke alle turer tar deg inn under trærne. Unlimited Biking stopper ved Jefferson og triller syklene gjennom FDR-minnesmerket, begge ved vannkanten. Empire Tours stopper ved MLK-minnesmerket ved bassenget og viser deg Jefferson på andre siden av vannet. Intrepids elbiler kjører forbi bassenget uten å stoppe. Capital Segway ruller også forbi. Natteturene kommer til Jefferson etter mørkets frembrudd, når blomstene stort sett synes der flomlyset treffer dem. Minnesmerkene, ett for ett viser hvilken tur som stopper hvor.
Når folkemengdene kommer
Våren er sesongen for skoleturer, og elevgrupper fyller trappene ved minnesmerkene på hverdagsmorgener. Sommeren bringer familier på ferie, og langhelger med helligdager fyller National Mall fra Capitol til Lincoln. Rundt 4. juli stenges deler av National Mall for feiringen, og veier stenges for fyrverkeriet. Nylige anmeldere av sykkelturen nevner stengte stier den uken. Anmeldere av bussturen beskriver omveier hver gang veier stenges for et arrangement.
Vinteren er den stille perioden. Utenom høytidsukene kan en januarkveld ved Vietnam-muren føles nesten privat, og guidene har tid til spørsmål. Høsten ligger midt imellom. Den blir roligere enn sommeren når skoleåret starter, med vær som passer for en lang vandring.
Ukedagen betyr mindre enn årstiden. I helgene kommer lokale familier og joggere i tillegg til de besøkende, og helgekveldene trekker gjerne flere folk til de opplyste minnesmerkene. En hverdagskveld er det roligste tidspunktet for en guidet tur det meste av året.
Tiden på døgnet
Tidlig morgen er den tomme timen. Like etter soloppgang er trappene til Lincoln ofte nesten folketomme, og Reflecting Pool ligger blank nok til et rent bilde av Washington Monument. Om sommeren er det også den eneste kjølige delen av dagen. Ingen av de seks hovedturene starter så tidlig, så daggry er et besøk du gjør på egen hånd. Siden vår om gratis alternativer og turer på egen hånd foreslår en runde. Billetter for samme dag til heisen opp i obelisken deles ut ved billettkontoret i 15th Street hver morgen, slik guiden vår til Washington Monument forklarer.
Solnedgangen gir det mykeste lyset, og én tur er bygd rundt den. Solnedgangsvandringen til Empire Tours, fra ~35 €, starter ved Einstein-minnesmerket og slutter ved Washington Monument i skumringen, så starttiden flytter seg med årstiden. Solen går ned rundt 16.50 tidlig i desember og rundt 20.35 i slutten av juni. Det er nesten fire timers forskjell, og vandringen flytter seg med.
Etter mørkets frembrudd lyser flomlyset opp minnesmerkene, og om sommeren har lufta kjølt seg litt ned. Natteturen til See DC Today, fra ~88 €, starter kl. 19.00. Bussen til USA Guided Tours følger kl. 19.30. I juni går den første timen av begge i dagslys, og lysene tennes underveis. I desember går de helt i mørket. Monumentene i DC om natten sammenligner kveldsalternativene.
En vandring timet etter lyset
For ~35 € legger Empire Tours den to timer lange vandringen sin etter solnedgangen. Dere møtes ved Einstein-minnesmerket, og ruten går forbi Vietnam-muren og trappene til Lincoln mens himmelen skifter farge, før den slutter ved Washington Monument i skumringen. Anmelderne beskriver små grupper, noen ganger bare to gjester.
Kalde seter og åpne tak
Vinteren er snill mot turene med vegger. Minibussene til See DC Today med tolv seter har klimaanlegg mellom stoppene, og det har også den vanlige bussen til USA Guided Tours. De åpne kjøretøyene merker årstiden. Intrepids eCruisers er åpne og uten varme, så en desemberkveld i elbilens tempo føles kaldere enn værmeldingen tilsier. Kabrioletoppgraderingen hos USA Guided Tours, som koster ekstra, kjører uten tak om sommeren og lukkes med glass fra oktober til mars. På Capital Segway står du i vinden i 2,5 timer, og kalde føtter følger med på kjøpet.
Regn er et spørsmål hele året, og sommerens uvær bygger seg ofte opp om ettermiddagen. See DC Today kjører uansett vær og deler ut paraplyer. Empire Tours går videre i lett regn. Når Capital Segway avlyser på grunn av været, får du en ny dato eller pengene tilbake. Hva du har på deg og tar med handler om lag på lag og regntøy.
På elva, april til september
Potomac viser deg minnesmerkene fra vannet, og her betyr kalenderen mest. Heldagsturen med båttur fra USA Guided Tours, fra ~79 €, varer seks timer fra kl. 10.00, med rundt ti stopp og en båttur på en time. Båten går bare fra 1. april til 30. september. Fra oktober til mars betaler du samme pris uten båten. Lunsjen er en time i Georgetown som du betaler selv, og anmelderne synes dagen blir hektisk, særlig lunsjen.
Vil du ha en billigere time ved vannet, er solnedgangsturen med Nightingale, fra ~31 €, en tur-retur på 45 minutter fra Washington Harbour i Georgetown. Den passerer Kennedy Center og Lincoln Memorial på vei mot Jefferson, og den selges bare på GetYourGuide. Selve båten er det svake punktet. Anmelderne synes den innspilte kommentaren er vanskelig å høre over motoren, og setene er plaststoler. Utsikten er hele forestillingen, siden båten ikke stopper noe sted, og noen avganger har dratt etter at solen allerede hadde gått ned. Guiden vår til å komme seg rundt veier elva opp mot turene på land.
Hvor tidlig du bør bestille
Viator viser hvor tidlig folk reserverer. Natteturen til See DC Today bestilles i snitt rundt 27 dager i forveien. Elbilturen til Intrepid og dagturen til Unlimited Biking følger med rundt 22 og 21 dager. Disse snittene gjelder hele året. Til blomstringsukene og langhelgene om sommeren bør du bestille tidligere.
Å bestille tidlig koster lite. Alle de seks hovedturene kan avbestilles gratis inntil en dag før start, og begge sidene holder av plassen din med betaling senere. Hva en monumenttur i DC koster regner med tips og de andre tilleggene.