Wat je aantrekt en meeneemt op een monumententour in Washington DC
Inpakken voor een monumententour draait om je voeten en het weer. Elke tour hier betekent trappen en wat lopen, ook die op wielen, en een aantal rijdt na het donker in open voertuigen. Deze gids werkt van je voeten omhoog naar het weer, en gaat dan over de kleine dingen die een avond redden, van een powerbank tot een paar euro voor de gids.
Schoenen die tegen trappen kunnen
Elke tour op deze site zet je op een gegeven moment op je voeten, ook die met wielen. Alleen al het Lincoln Memorial betekent tientallen treden omhoog vanaf het plein bij de Reflecting Pool. Het nachtbusje van See DC Today, vanaf ~€ 88, brengt je helemaal naar boven en ook binnen in het Jefferson Memorial. USA Guided Tours, vanaf ~€ 52, waarschuwt voor trappen bij de stops, en de zonsondergangwandeling van Empire Tours, vanaf ~€ 35, legt zo'n 3,2 km af over verharde paden en grindpaden.
Draag sneakers of andere wandelschoenen die je al een paar kilometer hebt ingelopen. Op een fiets of een Segway zijn dichte schoenen nog belangrijker. Unlimited Biking staat geen sandalen of slippers toe, en bij Capital Segway sta je de volle 2,5 uur, wat reviewers naar eigen zeggen vooral in hun voeten voelen.
Laagjes voor open karretjes en avondwind
Het weer in DC schommelt flink over het jaar, van maxima rond 7 °C in januari tot bijna 32 °C in juli. Avonden in het voorjaar en het najaar kunnen veel koeler aanvoelen dan de middag ervoor, en alles wat open is maakt ze nog kouder. De eCruiser van Intrepid, vanaf ~€ 53, gebruikt open karretjes zonder verwarming, dus neem in de koude maanden een warme jas en handschoenen mee.
USA Guided Tours verkoopt op Viator een cabrio-upgrade die in de zomer zonder dak rijdt en van oktober tot maart met een glazen dak. De gewone touringcar heeft airco, net als de busjes van See DC Today, dus bij die twee heb je vooral een laagje nodig voor de stops. Een Segway of een fiets maakt zijn eigen wind, en een dun jasje is zelfs op een zachte avond geen overbodige luxe. De beste tijd voor de monumenten loopt de maanden een voor een langs.
Regen en zomerhitte
De tours gaan door bij regen en zonneschijn. See DC Today deelt paraplu's uit, en Empire Tours loopt door bij lichte regen. Capital Segway is de uitzondering, want als die vanwege het weer afgelast wordt, krijg je een nieuwe datum of je geld terug. Pak toch een compacte paraplu of een dun regenjack in. Op een open karretje of een fiets werkt een capuchon beter dan een paraplu, en zomeronweer bouwt zich meestal 's middags op, dus een dagtour loopt er eerder tegenaan dan een nachttour.
Zomerdagen zijn heet en benauwd, en de open stukken tussen de memorials hebben weinig schaduw. Neem voor een dagtour zonnebrand en een hoed mee. Flesjes water krijg je bij See DC Today en USA Guided Tours. Op wandelingen en fietstochten neem je je eigen water mee, en de hitte is wat reviewers van de wandeltours op Viator het vaakst noemen. Op zomeravonden bij het Tidal Basin en de Reflecting Pool spaart een beetje insectenwerend middel je enkels.
Paraplu en lader al aan boord
De busjes met 12 stoelen en airco van See DC Today hebben telefoonladers aan boord en delen paraplu's uit als het regent, vanaf ~€ 88. Neem goede schoenen mee voor de trappen van het Lincoln Memorial, en verder niet veel.
Wat er in een kleine tas gaat
Houd de tas klein. De nachttour van Old Town Trolley en de ochtendwandeling van Babylon Tours DC staan allebei geen grote tassen en bagage toe. USA Guided Tours kan tassen doorzoeken en noemt bagageopslag bij wat niet inbegrepen is, en eten mag niet mee in de touringcar, al zijn snacks prima. Het Washington Monument controleert elke bezoeker bij de deur, dus met een kleine tas ben je sneller binnen, zoals naar boven in het Washington Monument uitlegt.
Nachtfoto's en kaartapps trekken een telefoon snel leeg. De busjes van See DC Today hebben laders, maar op de andere tours ben je op jezelf aangewezen, dus een kleine powerbank is na je schoenen het nuttigste in je tas.
Tieners moeten een identiteitsbewijs bij zich hebben. Capital Segway controleert of rijders 16 of ouder zijn, zoals de wet in DC eist. Unlimited Biking zet alleen rijders van 16 en ouder op de e-bikes, en wie jonger is dan 18 rijdt naast een volwassene. Neem ook wat kleingeld mee. Gidsen en chauffeurs in de VS verwachten een fooi, en wat een monumententour in DC kost geeft aan hoeveel.
Op de fietstocht bij nacht
De tour Monuments at Night van Unlimited Biking, vanaf ~€ 58, geeft je een reflecterend hesje en een fietslamp, dus die hoef je niet zelf mee te nemen. Wat je wel nodig hebt, is zelfvertrouwen op de fiets in het donker. De rit is zo'n 6,5–8 km met onderweg wat verkeer, en je klimt de trappen op bij zowel het Lincoln Memorial als het Jefferson Memorial. Hij scoort op GetYourGuide ook lager dan de dagtocht. Kleed je op de temperatuur na zonsondergang en niet op die bij vertrek, en draag dichte schoenen waarop je kunt trappen.
Wandelingen die bij het Monument eindigen
De wandeling in kleine groep van DC by Foot, vanaf ~€ 67, alleen te boeken via Viator, neemt maximaal zes mensen mee van het Lincoln Memorial langs de Vietnammuur en het World War II Memorial naar het Washington Monument, en dan naar boven met het gratis ticket van de NPS inbegrepen. De wandeling is zo'n 2,4 km, en reviewers raden aan bij hitte water mee te nemen. Omdat de wandeling eindigt met een veiligheidscontrole, laat je de grote rugzak in het hotel. Het addertje zit in het ticket. Je betaalt voor de wandeling met gids, terwijl het ticket zelf het gratis ticket is, en als het Monument dichtgaat, is je tocht naar boven weg, zoals een groep overkwam tijdens een shutdown van de overheid. Gratis en op eigen houtje legt uit hoe je dat ticket zelf boekt.
De zonsondergangwandeling van Empire vraagt minder van je tas. Water en een laagje voor de schemering zijn genoeg, want hij eindigt aan de voet van het Monument zonder naar binnen te gaan. Gezinnen nemen op elke wandeling het best ook snacks mee en een plan voor de wc, en daarover gaat monumententours met kinderen.
Checklist voor de dagtas
- Schoenen. Dichte, ingelopen wandelschoenen, en nooit sandalen op een fiets of Segway;
- Een laagje. Dun in de zomer en warm van eind herfst tot het voorjaar, vooral op karretjes en Segways;
- Tegen de regen. Een compacte paraplu of een jas met capuchon;
- Water. Je eigen fles op wandelingen en fietstochten, meer in de zomer;
- Zon en muggen. Zonnebrand en een hoed overdag, insectenwerend middel op zomeravonden;
- Powerbank. Nachtfoto's kosten veel batterij;
- Identiteitsbewijs. Voor tieners op Segways of e-bikes;
- Kleingeld. Voor de fooi aan het eind;
- Een kleine tas. Grote tassen en bagage worden op sommige tours geweigerd en houden je op bij het Monument.
Kijk voordat je inpakt waar je tour begint op onze pagina over de verzamelpunten. Twijfel je nog over een avond, dan vergelijkt DC-monumenten bij nacht de opties.