Rejoindre les points de rendez-vous des visites à Washington DC
Aucune des six visites présentées ici ne vient vous chercher à l'hôtel : chaque soirée sur le Mall commence donc par la quête d'un coin de rue du centre-ville. Bonne nouvelle, chaque point de rendez-vous se trouve à quelques pas d'une station de métro. Ce guide donne chaque adresse avec la station la plus proche et l'heure à laquelle se présenter. Viennent ensuite le stationnement et les vélos en libre-service, ainsi que la traversée du Mall à pied.
Six points de départ près du métro
Les six visites principales de ce site partent à moins de 3,2 km environ les unes des autres. Quatre se retrouvent à Penn Quarter et autour de Judiciary Square, au nord de la moitié est du Mall. La boutique de Segway fait face à la Maison-Blanche, et la balade au coucher du soleil donne rendez-vous tout à l'ouest, près du Lincoln Memorial.
| Visite | Rendez-vous | Métro le plus proche | Arrivée |
|---|---|---|---|
| Van de nuit See DC Today | Devant l'entrée latérale du Grand Hyatt côté 11th Street, 1000 H St NW | Metro Center | Avant le départ de 19 h ; le guide vous envoie un SMS le jour même |
| Autocar de nuit USA Guided Tours | US Navy Memorial Plaza, 701 Pennsylvania Ave NW, près des grands mâts | Archives | 15 à 20 minutes avant le départ de 19 h 30 |
| Intrepid eCruiser | 450 F St NW, au bord de la chaussée | Judiciary Square | 10 minutes en avance |
| Capital Segway | 818 Connecticut Ave NW, en face de la Maison-Blanche | Farragut West ou McPherson Square | 30 minutes en avance pour la formation |
| Unlimited Biking | 701 D St NW, près du Navy Memorial | Archives | 15 minutes en avance pour l'enregistrement |
| Balade au couchant d'Empire Tours | Albert Einstein Memorial, 2101 Constitution Ave NW | Foggy Bottom-GWU, à environ 15–20 minutes à pied | 15 minutes en avance ; le guide vous contacte le jour même |
Le van de nuit et l'autocar de nuit
La visite de nuit en petit groupe de See DC Today, à partir de ~88 €, donne rendez-vous côté 11th Street du Grand Hyatt, 1000 H St NW. Attendez sur le trottoir plutôt que dans le hall, car les vans de 12 places se garent le long du trottoir et un même départ peut en remplir plusieurs. Metro Center est la station la plus proche, là où la ligne rouge croise les lignes orange et bleue ainsi que l'argentée. Le guide vous envoie un SMS le jour même : réservez avec le numéro de téléphone que vous aurez sur vous.
Pour l'autocar de nuit de USA Guided Tours, à partir de ~52 €, rendez-vous à la US Navy Memorial Plaza, au 701 Pennsylvania Ave NW, et cherchez les grands mâts côté Pennsylvania Avenue, entre la 7th et la 9th Street. La station Archives, sur les lignes verte et jaune, débouche juste à côté de la place. L'autocar part à 19 h 30 précises : soyez là 15 à 20 minutes avant. Les chauffeurs de VTC déposent souvent les participants du mauvais côté du pâté de maisons ; demandez le côté Pennsylvania Avenue et gardez quelques minutes de marge. Notre comparatif des visites de nuit met les deux soirées face à face.
De l'escalier du métro à l'autocar
USA Guided Tours part de la Navy Memorial Plaza, juste à côté de la station Archives, à 19 h 30, à partir de ~52 €. Le guide vous accompagne à pied dans environ neuf mémoriaux, dont Iwo Jima de l'autre côté du fleuve, un arrêt difficile à rejoindre seul à la nuit tombée.
D'où partent les visites sur roues
La visite en eCruiser d'Intrepid Urban Adventures, à partir de ~53 €, donne rendez-vous au 450 F St NW, au bord de la chaussée, à côté de la station Judiciary Square sur la ligne rouge. Soyez là 10 minutes en avance. Les groupes sont répartis dans des voiturettes rouges de sept places, chacune avec deux sièges orientés vers l'arrière attribués aux premiers arrivés : arriver tôt vous assure une vue vers l'avant.
Capital Segway, à partir de ~62 €, part du 818 Connecticut Ave NW, en face de la Maison-Blanche. Les stations Farragut West et McPherson Square sont toutes deux à quelques pas. Les 2 h 30 comprennent environ 30 minutes de formation, une vidéo suivie d'une aide individuelle, et l'entreprise vous attend à la porte 30 minutes avant le départ. La loi de DC impose d'avoir 16 ans ou plus.
La sortie à vélo d'Unlimited Biking, à partir de ~58 €, part de sa boutique du 701 D St NW, près du Navy Memorial : elle partage donc la station Archives avec l'autocar de nuit. Enregistrez-vous 15 minutes en avance, car les retardataires peuvent perdre leur place. Signer la décharge dans l'application de l'entreprise avant de venir fait gagner du temps. Vélos et casques vous attendent à la boutique, il ne vous faut donc guère plus que des chaussures fermées. Que porter et quoi emporter couvre le reste.
Deux balades au départ du mémorial Einstein
La balade au coucher du soleil d'Empire Tours, à partir de ~35 €, donne rendez-vous à l'Albert Einstein Memorial, 2101 Constitution Ave NW. L'Einstein de bronze, assis, trône devant l'Académie nationale des sciences, à quelques minutes du mur du Vietnam. Foggy Bottom-GWU est la station la plus proche, mais elle reste à environ 15–20 minutes à pied : si vous venez de plus loin, un VTC est plus simple. L'heure de départ suit le coucher du soleil au fil de l'année, et le guide vous contacte le jour même. La balade se termine au Washington Monument. Les stations Smithsonian et Federal Triangle sont alors à 5–10 minutes, si bien que le retour est plus simple que l'aller.
La même statue sert de point de rendez-vous à la balade matinale de Babylon Tours DC, à partir de ~49 €, qui part à 9 h 30 avec 12 participants au maximum et se termine par environ 30 minutes à l'intérieur du Washington Monument. Le revers se cache dans cette dernière partie, puisque personne ne vous guide à l'intérieur et que le billet est le billet horaire gratuit. La balade exige aussi au moins deux participants et n'accueille les fauteuils roulants qu'en réservation privée. Monter au Washington Monument explique comment obtenir ce billet par vous-même.
Prendre le métro
Le métro dessert tous les points de départ ci-dessus. Payez avec une carte SmarTrip achetée aux automates des stations, ou ajoutez-en une au portefeuille de votre téléphone et passez-le aux portiques. Les tarifs dépendent de la distance et de l'heure, et les trajets aux heures de pointe en semaine coûtent plus cher.
Entre deux visites, retenez la station Smithsonian, qui débouche au milieu du Mall, à quelques pas de l'obélisque. Les visites de nuit se terminent entre 22 h et 22 h 30 environ, quand les rames circulent normalement encore, mais moins souvent : vérifiez l'heure du dernier train si vous rentrez en banlieue. Les lignes bleue et jaune relient directement l'aéroport national Reagan au centre-ville.
Union Station et le trolley au clair de lune
En train, vous arrivez à Union Station, sur la ligne rouge, à environ 10–15 minutes à pied du Capitole. Judiciary Square, pour les voiturettes électriques, est l'arrêt suivant vers l'ouest, et Metro Center se trouve deux arrêts plus loin.
Union Station est aussi l'un des deux points de départ de Monuments by Moonlight d'Old Town Trolley, à partir de ~53 € ; l'autre est le Washington Welcome Center, au 1001 E St NW, à quelques rues de Metro Center. Le trolley ouvert est accessible en fauteuil roulant, un vrai atout. Le revers, c'est la formule : jusqu'à une cinquantaine de personnes à bord et seulement deux arrêts principaux où l'on descend, tous deux courts. L'arrêt d'Iwo Jima a en outre été remplacé par le mémorial de la Seconde Guerre mondiale.
En voiture et se garer
Venir au Mall en voiture est possible, mais c'est rarement le choix facile. Le stationnement dans la rue près des mémoriaux est rare et le plus souvent limité à quelques heures, et la poignée de places le long des routes du parc près du Tidal Basin est prise tôt par beau temps. Les rues du centre ajoutent des voies réservées aux heures de pointe où les voitures garées peuvent partir à la fourrière. Les horaires des parcmètres et les restrictions changent aussi le soir et le week-end : lisez tous les panneaux du pâté de maisons plutôt que le premier venu.
Les parkings couverts sont plus tranquilles, et plusieurs se trouvent à quelques rues des points de rendez-vous de Penn Quarter. Si vous logez hors de la ville, se garer à une station de métro de banlieue et finir en métro revient en général moins cher et vous épargne les embouteillages du soir.
Vélos en libre-service et vos deux pieds
Capital Bikeshare a des stations dans tout le centre-ville et le long du Mall. On loue via son application ou à une borne, les vélos électriques coûtant plus cher. Des trottinettes électriques en libre-service attendent aussi à de nombreux coins de rue. Les deux conviennent pour un court trajet jusqu'à un point de rendez-vous, à condition de prévoir le temps de trouver une borne libre ou un endroit autorisé pour se garer à l'arrivée.
À pied, le Mall s'étire sur environ 3,2 km du Capitole au Lincoln Memorial, et un tour du Tidal Basin en ajoute à peu près autant. Voir les mémoriaux à pied prend presque une journée, et notre guide du Mall gratuit trace un itinéraire. Vous voyagez avec une poussette ou de jeunes enfants ? Les visites des monuments avec enfants indique quelles visites les acceptent.